為什麼稱他為“黃”帝呢？據《淮南子·天文訓》記載：黃帝陝西黃陵縣黃帝陵。簡稱黃陵，是傳說中中華民族始祖———軒轅黃帝的陵墓，位於該縣城北1千米的橋山之巔。黃帝陵高3．6米，墓周長48米，有磚砌的花牆護圍。陵前有四角飛檐的祭亭，亭中石碑上鐫刻郭沫若書“黃帝陵”三字。每至清明節，祭祖掃墓者都來陵前瞻仰和祭拜。為五天帝之中央天帝，是管理四方的中央的首領，又因專管土地，而土是黃色，故名“黃帝”。更有學者認為，“黃帝”的名稱實際上反映了原始農業文明時期，人們對黃土地的崇拜加神秘的一種特殊感情。曲辰先生在其《軒轅黃帝史跡之謎》中指出，黃帝所處的時代，我國華北及全國大部分地區，已普遍進入農耕時期。黃帝征服各部落後，非常重視發展農業生產。因此，古史記載便稱他為“以土德而王”，因土地為黃色，故而稱為“黃帝”。這種因對土地的崇拜而衍生的對黃色崇尚，在後代的歷史中進一步發展。後世的帝王們都要依據黃帝的故事，“數用五，服尚黃”，從而逐漸將黃色演變成為一種權力和尊貴的象徵。
黃帝對中華民族的形成與發展功不可沒。正因為他政策英明、愛護民眾、力服眾部，古人一致推崇，所以在古代學人記述中有了神靈的光環，凝聚了神話傳說的影子。關於黃帝之死，歷代流行著這樣一個美麗的故事。據說，他並沒有死，而是乘龍升天了。在峰巒起伏的陝北高原上，有一個黃陵縣，其縣城北部一華里處有一座山名為橋山，山上古柏成林，鬱鬱蔥蔥。橋山頂上有一座高大的陵墓，這就是傳說中的中華民族的祖先黃帝的墓，人們稱其為黃陵。黃陵的圍牆正面，還有一塊石碑，上書“橋山龍馭[yù]”四個大字。這也反映了人們對他的一種尊敬和愛戴，對他的部族和後代們的美好祝願。